Okamžik, kdy geny umožnily rozvoj učení komplexních schopností a analýzy situací i přizpůsobení se jim, nastal před 500 milióny let. Postupně vedl k pružnému a abstraktnímu myšlení. Geny, které jsou zodpovědné za rozvoj mentálních schopností, jsou těmi samými, které vyvolávají různé mozkové poruchy. S jistou nadsázkou lze proto říci, že inteligence je vlastně duševní poruchou, která souvisí s rozvojem určitých genů. Jednoduchým bezobratlým živočichům, žijícím před půl miliardou let ve světovém oceánu, se přihodila genetická porucha, která vedla k násobení množství genů v mozkových buňkách. Jejich potomci pak těžili z "extra sad" mozkových buněk a postupně tak nastartovali evoluci sofistikovanějších tvorů a z těch nejvíce postižených se následně vyvinuli šachisté.